Un four de chauffage se compose généralement de plusieurs éléments clés : une chambre radiante, une chambre de convection, un système de récupération de chaleur perdue, un brûleur et un système de ventilation. Les chambres radiantes et de convection sont les principaux emplacements d'échange thermique, la chambre radiante supportant la majorité de la charge thermique, généralement 70 à 80 %. Le brûleur brûle le combustible, fournissant la chaleur nécessaire à l'échange thermique. Le système de ventilation introduit de l'air de combustion et évacue les gaz d'échappement.
De plus, la chambre du four, entourée par les parois, le toit et le sol du four, chauffe directement le matériau. Les parois, le toit et le plancher du four sont collectivement appelés revêtement du four, et leur conception matérielle et structurelle est cruciale pour l'efficacité et la durée de vie du four de chauffage. Les tubes du four, qui constituent le milieu à travers lequel le matériau reçoit de la chaleur, sont divisés en tubes radiants et tubes de convection. La structure en acier sert de structure porteuse-à l'ensemble du four de chauffage, supportant toutes les charges, y compris le revêtement du four et l'équipement de combustion.
